Ils ressemblent à des mots français, ils sonnent comme des mots français… et ils vous trahissent au pire moment. Voici les dix faux-amis que l’on entend le plus souvent dans la bouche des francophones, avec la bonne traduction et un exemple pour ne plus jamais tomber dans le panneau.
1. Sensible ≠ sensible
Sensible veut dire raisonnable, sensé. Pour dire « sensible », on dit sensitive.
À éviter : She’s very sensible, she cries at every film.
Correct : She’s very sensitive, she cries at every film.= Elle est très sensible, elle pleure à chaque film.
2. Eventually ≠ éventuellement
Eventually signifie finalement, à la fin. « Éventuellement » se dit possibly ou maybe.
À éviter : I’ll eventually come, if I have time.
Correct : I’ll possibly come, if I have time.= Je viendrai éventuellement, si j’ai le temps.
3. Library ≠ librairie
Une library, c’est une bibliothèque, où l’on emprunte des livres. La librairie, où on les achète, c’est une bookshop (ou bookstore en anglais américain).
4. Actually ≠ actuellement
Actually veut dire en fait. « Actuellement » se dit currently ou at the moment.
À éviter : Actually, I’m working in Paris.
Correct : I’m currently working in Paris.= Je travaille actuellement à Paris.
5. To assist ≠ assister à
To assist signifie aider. Pour « assister à » une réunion ou un concert, on dit to attend.
À éviter : I assisted the meeting yesterday.
Correct : I attended the meeting yesterday.= J’ai assisté à la réunion hier.
6. Deception ≠ déception
Une deception, c’est une tromperie. La déception, c’est disappointment. Dire « what a deception » après un match perdu, c’est accuser l’arbitre de tricherie !
7. Lecture ≠ lecture
Une lecture est un cours magistral ou une conférence. La lecture d’un livre, c’est reading.
8. Sympathetic ≠ sympathique
Sympathetic veut dire compatissant, compréhensif. Quelqu’un de sympa est nice ou friendly.
À éviter : Your brother is really sympathetic, we laughed all night.
Correct : Your brother is really nice, we laughed all night.= Ton frère est super sympa, on a ri toute la soirée.
9. To pretend ≠ prétendre
To pretend signifie faire semblant. « Prétendre » (affirmer) se dit to claim.
À éviter : He pretends he’s the best player in the team.
Correct : He claims he’s the best player in the team.= Il prétend être le meilleur joueur de l’équipe.
10. Journey ≠ journée
Un journey est un trajet ou un voyage. Une journée, c’est simplement a day.
L’astuce de la grenouille : quand un mot anglais ressemble trop à un mot français, méfiance. Vérifiez-le dans un dictionnaire unilingue (en anglais) : vous verrez tout de suite son vrai sens.
