« Ze sing is… » Si cette phrase vous rappelle quelqu’un, vous n’êtes pas seul. Le « th » n’existe pas en français, et notre bouche le remplace spontanément par un s, un z ou un f. Bonne nouvelle : avec un peu de technique et quelques minutes par jour, ce son devient naturel.
Deux « th » différents
L’anglais a en réalité deux sons « th » :
- Le th sourd (sans vibration) : think, thank you, three, bath, month.
- Le th sonore (avec vibration) : this, the, mother, brother, they.
La position de la langue est la même pour les deux. Seule la vibration des cordes vocales change.
La bonne position
Posez légèrement le bout de la langue entre les dents, sans la mordre. Puis soufflez doucement l’air entre la langue et les dents du haut. Vous devez sentir l’air passer. Oui, c’est un peu bizarre au début : c’est bon signe.
Exercice 1 : du serpent au « th »
Dites un long « sssss ». Sans arrêter de souffler, avancez lentement la langue jusqu’à ce qu’elle touche le bord des dents. Le son se transforme : vous venez de produire un th sourd. Faites de même avec « zzzzz » pour obtenir le th sonore.
Exercice 2 : la main sur la gorge
Posez la main sur votre gorge et dites think, puis this. Sur this, vous devez sentir une vibration. Pas sur think. Alternez une dizaine de fois.
Exercice 3 : les paires qui piègent
Lisez ces paires à voix haute en exagérant la différence :
- sink (évier) / think (penser)
- tree (arbre) / three (trois)
- free (libre) / three (trois)
- day (jour) / they (ils)
- zen / then (ensuite)
Une fois à l’aise, attaquez le virelangue classique : « Thirty-three thousand thirsty thinkers thought about Thursday. »
L’astuce de la grenouille : enregistrez-vous sur votre téléphone. On entend beaucoup mieux ses propres erreurs en se réécoutant qu’en parlant.
